Der Mensch besitzt 3 paarige Speicheldrüsen und eine Vielzahl kleiner, im gesamten Mund-Rachenraum verteilter Drüsen.

Die paarigen Speicheldrüsen sind die grosse Ohrspeicheldrüse (Glandula parotis), die Unterkieferspeicheldrüse (Glandula submandibularis) und die Unterzungenspeicheldrüse (Glandula sublingualis). Sie produzieren pro Tag ein bis zwei Liter Speichel. Dieser dient nicht nur der Nahrungsverdauung, sondern auch dem Schutz der Mundschleimhaut und des Zahnschmelzes, zur mechanischen Reinigung, zur immunologischen Abwehr, als Lösungsmittel für die Geschmacksknospen.

Erkrankungen, die diese Drüsen häufig betreffen sind die Speichelsteinbildung durch fehlerhafte Zusammensetzung des Speichels, die akuten und chronischen Entzündungen und die Gewebeneubildung (Tumorbildung). Bei Letzterer muss noch zwischen einer gutartigen und einer bösartigen Veränderung unterschieden werden.

 

speicheldrüsen
parotis und facialis